LAS 5 NEBULOSAS MAS HERMOSAS DEL UNIVERSO CONOCIDO
Numero 5
La Nebulosa Cabeza de Caballo y Orion
En los paisajes cósmicos, la oscura nebulosa Cabeza de Caballo contrasta con la resplandeciente nebulosa de Orion . Estas dos nebulosas aparecen en las esquinas opuestas de esta impresionante composición, a la deriva a unos 1.500 años luz de distancia, en una de las constelaciones más reconocibles del cielo nocturno .
La familiar nebulosa Cabeza de Caballo aparece en la parte inferior izquierda como una nube oscura, una pequeña silueta contra el resplandor rojo. Alnitak, la estrella más oriental del cinturón de Orión , es la estrella más brillante que se ve a la izquierda de la Cabeza de Caballo . Bajo Alnitak está la nebulosa de la Llama que contiene brillantes nubes de emisión y espectaculares senderos de polvo oscuro.
La nebulosa de Orión , una magnífica región de emisión conocida también como M 42, se encuentra en la parte superior derecha. Inmediatamente a su izquierda destaca una nebulosa de reflexión denominada a veces nebulosa del Corredor. En toda esta región son fáciles de localizar los omnipresentes zarcillos de gas hidrógeno brillante.
Numero 4
Nebulosa de los Chorros Gemelos o Mariposa NGC 6302
Los colores brillantes en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, muestran la extraordinaria complejidad de la Nebulosa de los Chorros Gemelos, también conocida como de la Nebulosa Mariposa. La nueva imagen destaca los lóbulos de la nebulosa y sus nudos de gas en expansión en sorprendente detalle. Dos lóbulos iridiscentes de material se extienden hacia el exterior desde un sistema estelar central. Dentro de estos lóbulos dos enormes chorros de gas están fluyendo desde el sistema de la estrella a velocidades superiores a un millón de kilómetros por hora.
La mariposa cósmica representada en esta imagen del telescopio espacial tiene muchos nombres. Se llama la Nebulosa del Chorro Gemelo, y su nombre oficial es PN M2-9. La M se refiere a Rudolph Minkowski, un astrónomo germano-estadounidense que descubrió la nebulosa en 1947. El PN, por su parte, se refiere al hecho de que M2-9 es una nebulosa planetaria.
Los lóbulos brillantes y en expansión de gas representan las etapas finales de la vida de una vieja estrella de baja masa intermedia. La estrella ha expulsado sus capas exteriores, pero el núcleo remanente expuesto está iluminando estas capas, resultando un show de luces espectacular. Sin embargo, la nebulosa no es cualquier nebulosa planetaria, es una nebulosa bipolar.
Las nebulosas planetarias ordinarias tiene una estrella en su centro, mientras que las bipolares tienen dos, en un sistema estelar binario. Los astrónomos han encontrado que las dos estrellas en este par tienen la misma masa que el Sol. La estrella más grande se acerca al final de sus días y ya ha expulsado sus capas exteriores de gas al espacio, mientras que su pareja ha evolucionado aún mas y es ya una pequeña enana blanca.
La forma característica de las alas de esta nebulosa, probablemente, está causada por el movimiento de las dos estrellas centrales, la una alrededor de la otra. Se cree que una enana blanca orbita su estrella pareja y por lo tanto el gas expulsado de la estrella moribunda forma dos lóbulos en lugar de expandirse como una esfera uniforme. Sin embargo, los astrónomos aún están debatiendo si todas las nebulosas bipolares son creadas por estrellas binarias. Mientras tanto las alas de la nebulosa todavía están creciendo y, mediante la medición de su expansión, los astrónomos han calculado que la nebulosa se formó hace sólo 1.200 años.
Dentro de las alas, a partir del sistema de estrellas y extendiéndose horizontalmente hacia el exterior se pueden ver como venas que son dos manchas azules tenues. Aunque esto puede parecer sutil en comparación con los colores del arco iris de la nebulosa, estos son en realidad chorros gemelos violentos que fluyen hacia el espacio, a velocidades superiores a un millón de kilómetros por hora.
Las dos estrellas en el corazón de la nebulosa se mueven en círculos entre sí aproximadamente cada 100 años. Esta rotación no sólo crea las alas de la mariposa y los dos chorros, sino que también permite a la enana blanca despojar el gas de su compañera más grande, para luego formar un gran disco de material alrededor de las estrellas, que se extiende hacia fuera hasta 15 veces la órbita de Plutón! A pesar de que este disco es tiene un tamaño increíble, es demasiado pequeño para ser visto en la imagen tomada por el Hubble.
Numero 3
La Nebulosa Hormiga Mz3
La nebulosa planetaria Mz3 está siendo vaciada por una estrella similar a nuestro Sol que es, con seguridad, redonda. ¿Porqué entonces el gas que está fluyendo fuera debería crear una nebulosa con forma de hormiga, que claramente no es redonda?. Entre las distintas claves figuran la alta velocidad de 1.000 kilómetros por segundo del gas expelido, la larga estructura de 1 año luz de longitud y el magnetismo de la estrella visible arriba en el centro de la nebulosa.
Una posible respuesta es que Mz3 está escondiendo una segunda estrella más tenue que órbita cerca de la estrella brillante. Una hipótesis competente sostiene que el propio ´spin´ y campo magnético de la estrella central están canalizando el gas.
Debido a que la estrella central parece ser similar a nuestro propio Sol, los astrónomos esperan que el conocimiento creciente de la historia de esta hormiga espacial gigante, pueda proporcionar una percepción útil del posible futuro de nuestro propio Sol y la Tierra .
Numero 2
Nebulosa del Aguila M16
De lejos, todo parece una águila . Pero una mirada más cercana a la nebulosa del Águila muestra que la resplandeciente región es en realidad una ventana en el centro de un envoltorio oscuro más grande de polvo . A través de esta ventana aparece un taller bien iluminado donde se está formando un cúmulo abierto de estrellas. En esta cavidad quedan unos pilares altos y unos glóbulos redondos de polvo oscuro y de gas molecular frío donde las estrellas todavía se están formando. Ya se ven varias estrellas azules y jóvenes, la luz y los vientos de las cuales están consumiendo y empujando hacia atrás los filamentos y los muros de gas y de polvo que quedan.
La nebulosa de emisión del Águila, identificada como M 16, se encuentra a unos 6.500 años luz de distancia, abarca unos 20 años luz y se puede observar con prismáticos en la constelación de la Serpiente
Numero 1
Nebulosa Hélice NGC 7293
La Nebulosa de la Hélice. Situada a una distancia de 650 años-luz, el tamaño angular de la Nebulosa de la Hélice corresponde a un gran anillo de casi tres años-luz de diámetro: aproximadamente tres cuartas partes de la distancia entre el Sol y su estrella más cercana. Se encuentra entre las nebulosas planetarias más cercanas a la Tierra, abarcando un fragmento de cielo en Aquarius equivalente a media Luna Llena. Las imágenes muestran una impresionante red de radios filamentosos embebidos en una encendido anillo gaseoso rojo (hidrógeno y nitrógeno) y azul (oxígeno).
El Telescopio Espacial Hubble muestra el prodigioso panorama que se extiende hacia el interior del inmenso túnel de billones de kilómetros de gas ardiente. Este cilindro fluorescente se encuentra orientado casi directamente hacia la Tierra, de ahí su aspecto de burbuja. Un bosque de miles de filamentos a modo de cometas a lo largo del borde interior de la nebulosa, apunta hacia la estrella central: una tórrida enana blanca.
Mira mi Vídeo de Youtube sobre las 5 Nebulosas mas Hermosas del Universo Conocido
Saludos.
Elvis García Muñoz
